Водород (Н2) – это газ, не имеющий запаха, цвета и вкуса, который получают путем конвертирования природного газа паром или путем электролиза воды. Легче воздуха, он горит невидимым, чистым пламенем (не содержащим углерод и не образующим нагар). Это единственный горючий газ, который не содержит какие-либо атомы углерода. Из всех газов Н2 имеет самую высокую теплопроводность. В соединении с кислородом, водородное пламя достигает температуры 2834 ° С.
Его часто соединяют с аргоном для создания целого ряда аргонно- водородных защитных газов для аргонно-дуговой и плазменной сварки. Эти защитные газовые смеси используются в основном для сварки аустенитной нержавеющей стали и некоторых никелевых сплавов. Водород можно также использовать в соединении с аргоном в диапазоне газовых смесей для плазменной резки (нержавеющей стали и алюминия).
Кроме того, при смешивании с кислородом он может использоваться для подводной газопламенной резки. Проведение режущих работ на большей глубине требует более высокого давления топлива и кислорода. Водород является идеальным газом для таких условий, так как он подается под более высоким давлением, чем другие горючие газы. В стекольной промышленности водород используется при формирования стеклофазы.
Водород имеет широкий спектр применения, помимо его ценности как горючего газа. Он используется в производстве углеродистых сталей, специальных металлов и полупроводников. В электронной промышленности он широко используется в качестве восстановителя и в качестве несущего газа. Водород высокой степени очистки используется также в качестве несущего газа в газовой хроматографии.
Также к процессам, основанным на использовании водорода, относятся гидрогенизация растительных и животных масел для производства маргарина и других жиров, гидроочистка нефтепродуктов, обессеривание топлива, тепловая обработка металлов и испытание на герметичность.
Водород также используется в различных нефтехимических и химических отраслях. С его помощью совершается зажигание пламени и факелов на производстве и в лабораториях. Используясь в качестве ракетного топлива в жидкой форме, в современном мире он, тем не менее, более известен как экологически чистый источник энергии для автомобилей, работающих на топливных элементах.
К другим областям применения водорода относятся HF / DF химические лазеры, физические исследования твердых тел, пузырьковые камеры на атомных электростанциях, синтез аммиака и охлаждение турбогенераторов в силовых электроустановках.